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Con un rendimiento que difirió plenamente de lo exhibido ante Alemania hace seis días, la selección de Ecuador se despidió este martes, 30 de junio, del Mundial de Norteamérica 2026 al perder 0-2 contra México en el estadio Azteca. El cotejo previsto para las 20:00 (hora ecuatoriana) se inició una hora después por lluvia y tormenta que afectaron a Ciudad de México.
A los coanfitriones de esta edición del certamen de la FIFA le bastaron menos de 10 minutos para marcar los dos goles que le dieron el triunfo y lo pondrán a jugar este domingo 5 de julio contra el ganador del cotejo de Inglaterra vs. RD del Congo.
Los tantos fueron obra de Julián Quiñones a los 21 minutos y de Raúl Jiménez al minuto 30.
En los primeros diez minutos México fue dueño de las acciones. Arrinconaba a Ecuador atacando por los costados y hasta ese entonces lo más peligroso fue un cabezazo en el área que tuvo Raúl Jiménez, pero el delantero botó el balón sobre el costado derecho del portero Hernán Galíndez. Ese fue de los primeros avisos del conjunto dueño de casa que salió decidido y claro en su idea de juego esta noche, algo que le faltó a la Tricolor.
Sobre los 13 minutos llegó el primer tiro de esquina del duelo. Fue en favor de México. Enseguida, una carga mexicana por la banda derecha le quedó a Gilberto Mora, mediocentro ofensivo, quien sacó un zapatazo muy cerca del palo derecho de Galíndez. Fue otro aviso.
En respuesta, Ecuador atacó por la banda izquierda con el más incisivo esta noche: John Yeboah, quien entró al área y disparó un tanto desviado sobre el arco defendido por Raúl Rangel.
Al minuto 21 los avisos mexicanos se concretaron. Julián Quiñones corrió por la banda izquierda y remató certero venciendo a Hernán Galíndez.
Nueve minutos después, un error en la salida de Joel Ordóñez, quien despejó mal el balón y se resbaló, dejó servido el esférico para que Raúl Jiménez lo mandara al fondo de las redes.
A los 39 minutos nuevamente Yeboah sacó un remate que el arquero mexicano sacó al córner. El atacante dribló a Jesús Gallardo en el área y pateó desde la banda derecha, pero la reacción del guardameta ahogó el grito de gol.
En adelante la Tri generó ataques que provocaron tiros de esquina que no trascendieron.
Para el segundo episodio Sebastián Beccacece dispuso el ingreso de Ángelo Preciado por Alan Franco y de Yaimar Medina por Joel Ordóñez.
El trámite del juego cambió en algo con un Ecuador con más tenencia de pelota que en el primer episodio, pero que no halló nunca la forma de hacer daño al rival. México, con el triunfo en el bolsillo, esperaba y contragolpeaba cuando había la oportunidad.
Esta noche, igual que lo hizo Costa de Marfil en el partido inaugural, México desnudó los problemas de la Tricolor en defensa, bloque en el que el Equipo de Todos mostró como principal fortaleza durante las eliminatorias sudamericanas.
Piero Hincapié, de bajo rendimiento en esta Copa del Mundo, fue expulsado en el tiempo de adición.
Nilson Angulo y Gonzalo Plata, jugadores determinantes ante Alemania el jueves anterior, hoy no tuvieron el mismo desequilibrio y contundencia de aquel encuentro. Enner Valencia, goleador histórico de Ecuador con 6 tantos, no pudo marcar en esta edición y se despidió así de la máxima cita de la FIFA.
‘Superman’ salió al minuto 58 por Kevin Rodríguez, que poco pudo hacer para inquietar al arquero Rangel. Al minuto 78 hubo más cambios en la Tricolor: Kendry Páez entró por Nilson Angulo y Jordy Caicedo por Yeboah, pero para ese entonces el duelo era cosa juzgada.
Ecuador quedó eliminado del Mundial de Norteamérica 2026 en los dieciseisavos de final. Cayó contra México, que ya le había ganado 2-1 en Japón-Corea 2002 con Javier Aguirre en el banquillo.