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El neerlandés Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) se impuso al esprint en la quinta etapa del Tour de Francia, este miércoles 8 de julio en Pau, al término de una llegada masiva precedida por varias caídas.
Kooij, que disputa su primer Tour de Francia, superó con solvencia al alemán Max Kanter y al belga Tim Merlier, mientras que muchos velocistas se vieron privados de pelear por la victoria después de haberse visto retrasados.
El noruego Torstein Traeen, también ralentizado en los últimos kilómetros, conserva el maillot amarillo con cerca de ocho minutos de ventaja sobre los favoritos en la víspera de la primera gran etapa de montaña en los Pirineos.
Kooij se impuso en su primera oportunidad en la Grande Boucle, que descubre a los 24 años tras haberse incorporado este invierno al equipo Decathlon CMA CGM procedente del Visma.
Compañero de equipo del prodigio francés Paul Seixas, Kooij estuvo a punto de no participar en el Tour después de perderse todo el inicio de la temporada a causa de un virus.
El exitoso regreso del velocista neerlandés a finales de mayo, con victorias en las Boucles de la Mayenne y en el Tour de Bélgica, convenció a los dirigentes del equipo de repescarlo para el Tour.
“Es increíble. Después de una primavera tan dura, volver a este nivel es realmente genial”, comentó el neerlandés tras lograr la 51ª victoria de su carrera.
La jornada, de nuevo muy calurosa según el termómetro, pero especialmente tranquila para los favoritos, estuvo marcada por la larga escapada del francés Baptiste Veistroffer.
El corredor galo acometió en solitario 144 kilómetros, antes de ver terminada su aventura a 14 kilómetros para meta.
El ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) finalizó la quinta etapa en el puesto 25, con una diferencia de 14 segundos respecto al ganador, Olav Kooij.
Carapaz acumula un tiempo de 16 horas, 41 minutos y 45 segundos, ubicándose a 9 minutos y 38 segundos del líder Torstein Træen, quien suma 16 horas, 32 minutos y 7 segundos tras cinco etapas.
Por su parte, Jefferson Cepeda (Movistar Team) cruzó la meta en la posición 59, también con una diferencia de 14 segundos sobre Olav Kooij.
En la clasificación general, el ciclista ecuatoriano ocupa el puesto 89, con un tiempo acumulado que lo deja a 43 minutos y 39 segundos del líder de la competencia.
Cepeda continúa desempeñando labores de apoyo dentro del Movistar Team mientras espera la llegada de las etapas de mayor exigencia montañosa.
