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Jorge Fossati, Juan Carlos Burbano, Eduardo ‘Tanque’ Hurtado, Andrés Burgo y Camilo Castellanos tienen percepciones parecidas sobre lo que puede ser una participación histórica de las selecciones sudamericanas en el Mundial 2026.
La primera es que la ‘Albiceleste’ sigue siendo una seria candidata al título. La segunda, quizás más llamativa, es que la Tricolor aparece como el equipo con mayor potencial para convertirse en la gran revelación del torneo.
Argentina, la candidata que nadie se anima a descartar
Para Juan Carlos Burbano, exseleccionado ecuatoriano y mundialista, la principal fortaleza argentina radica en conservar, en gran medida, la esencia del grupo que conquistó Qatar 2022.
«Argentina sigue siendo candidata», sostiene, destacando la armonía colectiva que rodea a Lionel Messi. Aunque el capitán llegará con cuatro años más que en su última consagración, Burbano cree que sigue siendo capaz de resolver partidos con un instante de inspiración.
Una visión similar comparte Eduardo Hurtado. El histórico goleador ecuatoriano considera que la combinación entre Scaloni y Messi convierte a Argentina en una selección preparada para llegar nuevamente a las instancias decisivas. «Va a estar en una semifinal o una final», asegura.
El periodista colombiano Camilo Castellanos tiene otra mirada. Aunque considera que el equipo ya no despliega el mismo nivel futbolístico de Qatar, cree que la continuidad del proceso y la mezcla entre experiencia y juventud le permitirán instalarse entre las cuatro mejores selecciones del Mundial.
Las diferencias aparecen en el techo competitivo, pero no en el diagnóstico general: ninguno ve a Argentina fuera de la pelea por el título el 19 de julio en el MetLife Stadium de New Jersey.
Ecuador, la ilusión que une a Sudamérica
El más contundente es Fossati. El DT ‘charrúa’, quien dirigió a Liga de Quito en 2003 y conoce de cerca el desarrollo del fútbol ecuatoriano, insiste que esta generación «está llamada a grandes cosas» y la señala directamente como la posible gran revelación del Mundial.
Su argumento se apoya en la calidad de una camada que mezcla juventud, experiencia internacional y una base consolidada en las principales ligas europeas.
Desde Ecuador, Burbano también percibe un escenario favorable. Considera que la clave estará en que el talento individual se ponga al servicio del colectivo. «Si juega en equipo, Ecuador puede hacer un gran papel».
Hurtado comparte esa confianza. Destaca que la enorme mayoría de los futbolistas convocados compite en Europa y considera que esa experiencia puede convertirse en una ventaja diferencial cuando llegue el momento de enfrentar a las potencias.
Pero quizás la valoración más significativa llega desde Argentina. Burgo sostiene que Ecuador ya dejó de ser una promesa para convertirse en una realidad continental. «Es el tercer mejor equipo sudamericano de este siglo, detrás de Argentina y Brasil».
Para el periodista argentino, corresponsal de El País de España, el Mundial representa la oportunidad perfecta para que la Tri dé el salto definitivo y alcance, al menos, los cuartos de final.
Brasil bajo la lupa
Brasil dejó muchas dudas durante las Eliminatorias. A pesar de eso, Fossati la incluye entre las selecciones llamadas a pelear por los primeros puestos del torneo, gracias al enorme talento de su plantel. Una visión similar tiene Burbano, quien considera que la llegada de Carlo Ancelotti puede marcar una diferencia decisiva.
«Brasil también es candidato», sostiene el exmundialista ecuatoriano. Para él, el entrenador italiano tiene la capacidad de potenciar a un grupo de futbolistas que reúne calidad de sobra para competir por el título.
Eduardo Hurtado coincide en ese análisis. Y si bien reconoce que el equipo no mostró su mejor versión en las Eliminatorias, cree que la ‘Canarinha’ siempre encuentra la manera de crecer en las grandes citas y recuerda que pocos seleccionados tienen tanta profundidad y jerarquía individual.
