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En 2024, los 10 pilotos mejor remunerados de la Fórmula 1 acumularon ganancias estimadas de 317 millones de dólares en salarios y bonificaciones, según informó Forbes. Esta cifra representa un aumento del 23% respecto a los 258 millones registrados en 2023, marcando un nuevo récord en la historia reciente de la categoría. Encabezando la lista, una vez más, está el piloto de Red Bull Racing, Max Verstappen, quien consolidó su posición como el atleta mejor pagado de este deporte.
Los ingresos de los pilotos de Fórmula 1 se ven impulsados por diversos factores. En primer lugar, el deporte está experimentando un auge sin precedentes, con ingresos centrales de 3.200 millones de dólares en 2023, según Liberty Media. Esto ha permitido a los equipos aumentar sus presupuestos y ofrecer salarios más competitivos a sus pilotos. Además, la introducción de un límite de costos en 2021, que excluye la remuneración de los pilotos, ha llevado a los equipos más ricos a invertir más en talento, aprovechando esta excepción para diferenciarse de sus rivales.TOP 10
#1 Max Verstappen: US$ 75 millones
Equipo: Red Bull Racing | Nacionalidad: Holanda | Edad: 27 | Salario: US$ 60 M | Bonificaciones: US$ 15 M
Verstappen tuvo que esperar hasta el antepenúltimo Gran Premio de la temporada, en Las Vegas el mes pasado, para asegurarse el campeonato de pilotos, cuatro carreras más tarde que cuando lo consiguió en 2023, pero sigue siendo el piloto principal de este deporte, con cuatro títulos consecutivos. Con sólo 27 años, ya planteó varias veces públicamente la posibilidad de retirarse.
«Tengo contrato hasta 2028, tendré 31 años al finalizar el mismo. Por supuesto, eso es todavía muy joven, pero yo empecé cuando tenía 17 años, es mucho tiempo en la Fórmula 1», dijo recientemente el piloto más joven en alcanzar las 200 carreras en la Fórmula 1, a Road & Track.
Verstappen añadió que su presencia dependerá de lo bien que lo pase conduciendo un auto de F1 bajo las nuevas especificaciones técnicas que comienzan en 2026, y dijo: «No tengo ese deseo de ganar ocho o nueve títulos». Eso no significa que vaya a dejar las carreras por completo: expresó su interés en competir en carreras de 24 horas en Le Mans y Daytona, entre otros formatos de automovilismo.
#2 Lewis Hamilton: US$ 57 millones
Equipo: Mercedes | Nacionalidad: Reino Unido | Edad: 39 | Salario: US$ 55 M | Bonificaciones: US$ 2 M
Hamilton logró una victoria contrarreloj en Silverstone en el Gran Premio de Gran Bretaña en julio y ascendió a la primera posición en el Gran Premio de Bélgica debido a una descalificación (sus primeras victorias desde 2021), pero tuvo pocos otros puntos brillantes en una frustrante última temporada con Mercedes que le vio hundirse hasta la séptima posición en la clasificación.
#3 Lando Norris: US$ 35 millones
Equipo: McLaren | Nacionalidad: Reino Unido | Edad: 25 | Salario: US$ 12 M | Bonificaciones: US$ 23 M
Norris no fue capaz de superar a Max Verstappen por el título de pilotos, pero con 13 podios este año, tuvo influencia en llevar a McLaren a un inesperado campeonato de constructores, el primero del equipo desde 1998. «Probablemente no estaba del todo preparado para ir contra Red Bull y Max», dijo a la prensa el mes pasado. «Pero creo que estoy más cerca, y podría ser lo suficientemente bueno para luchar por el título el año que viene». Tendrá muchos partidarios.
#4 Fernando Alonso: US$ 27.5 millones
Equipo: Aston Martin | Nacionalidad: España | Edad: 43 | Salario: US$ 24 M | Bonificaciones: US$ 3.5 M
Después de un fuerte 2023, cuando terminó cuarto en la clasificación de pilotos, Alonso luchó durante gran parte de esta temporada, cayendo al noveno puesto mientras Aston Martin acumuló aproximadamente un tercio de puntos como constructor. Durante un tramo de dos carreras especialmente duro en primavera, tuvo una infección de garganta y se lesionó el hombro en la accidentada pista de Brasil.
#5 Charles Leclerc: US$ 27 millones
Equipo: Ferrari | Nacionalidad: Mónaco | Edad: 27 | Salario: US$ 15 M | Bonificaciones: US$ 12 M
Leclerc, que terminó tercero en la clasificación de pilotos este año, a sólo 18 puntos del subcampeón Lando Norris, está llamando mucho la atención por su posible emparejamiento con Lewis Hamilton en Ferrari el año que viene, pero formó parte de otro tándem memorable en el Gran Premio de Abu Dhabi de final de temporada.
#6 George Russell: US$ 23 millones
Equipo: Mercedes | Nacionalidad: Reino Unido | Edad: 26 | Salario: US$ 15 M | Bonificaciones: US$ 8 M
Russell tiene contrato con Mercedes hasta la próxima temporada tras firmar una ampliación en agosto de 2023, y con la sustitución de Lewis Hamilton en la alineación de pilotos del equipo por Andrea Kimi Antonelli, de 18 años, el británico de 26 años parece ahora el claro número 1 de las Flechas Plateadas.
#7 Oscar Piastri: US$ 22 millones
Equipo: McLaren | Nacionalidad: Australia | Edad: 23 | Salario: US$ 5 M | Bonificaciones: US$ 17 M
Tras una sólida temporada de novato en 2023, Piastri fue incluso mejor este año, consiguiendo las dos primeras victorias en Grandes Premios de su carrera en Hungría y Azerbaiyán y terminando cuarto en la clasificación de pilotos. Correrá al menos dos años más para McLaren tras firmar una ampliación de contrato en septiembre de 2023, justo unos días antes de conseguir su primer podio.
#8 Sergio Pérez: US$ 19.5 millones
Equipo: Red Bull Racing | Nacionalidad: México | Edad: 34 | Salario: US$ 12 M | Bonificaciones: US$ 7.5 M
Pérez firmó una ampliación de contrato de dos años en junio, pero no fue competitivo durante el resto de la temporada, cayendo hasta la octava posición de la clasificación justo un año después de terminar como subcampeón por detrás de su compañero de equipo Max Verstappen.
Ese pobre rendimiento generó muchas especulaciones de que no volverá con Red Bull la próxima temporada, incluyendo un tiro en la proa del asesor del equipo desde hace mucho tiempo, Helmut Marko, que dijo a F1-Insider en octubre: «Si el rendimiento no es el adecuado, incluso los contratos son inútiles. Al final de la temporada, nos sentaremos juntos y decidiremos quién es el mejor compañero de equipo para Verstappen». Tras el final de temporada en Abu Dhabi, Pérez reconoció por primera vez que podría no volver en 2025, diciendo: «Veremos qué pasa en los próximos días».
#9 Carlos Sainz: US$ 19 millones
Equipo: Ferrari | Nacionalidad: España | Edad: 30 | Salario: US$ 10 M | Bonificaciones: US$ 9 M
Sainz, quinto en la clasificación de pilotos este año, fue la baja con el fichaje de Lewis Hamilton por Ferrari, y ahora dará el salto a Williams tras cuatro temporadas de rojo. «Tengo un ego de piloto, y no podía entenderlo en ese momento», dijo a Sky Sports en noviembre, cuatro meses después de fichar por Williams. «Al mismo tiempo, me supone un desafío aún mayor; incluso me hace estar más ilusionado con Williams, que invirtió en mí, me respaldó desde el principio, y vino a verme hace un año entero».
#10 Pierre Gasly: US$ 12 millones
Equipo: Alpine | Nacionalidad: Francia | Edad: 28 | Salario: US$ 10 M | Bonificaciones: US$ 2 M
Los puntos fueron difíciles de conseguir para Gasly y Alpine durante la mayor parte de la temporada, pero en las últimas semanas, se disparó a un tercer puesto en Brasil y quinto en Qatar, atribuyendo la mejora en parte a un cambio en la configuración de su diferencial. La ampliación del contrato que firmó en junio le mantendrá en el equipo hasta 2026.