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El excampeón ecuatoriano de boxeo Segundo Mercado, de 59 años, trabaja como cuidador de vehículos en el norte de Guayaquil para sostener a su familia. Tras perder sus ahorros durante el feriado bancario y quedarse sin alumnos para sus clases particulares, el deportista busca nuevas oportunidades laborales. Su trayectoria está marcada por una destacada participación olímpica, dos combates frente a Bernard Hopkins y una carrera que lo convirtió en uno de los referentes del boxeo ecuatoriano.
“No me voy a quedar con los brazos cruzados”
Mercado trabaja como cuidador de vehículos en un restaurante ubicado frente al parque de la ciudadela Kennedy, en el norte de Guayaquil. Allí, los clientes lo reconocen como el campeón y le expresan su admiración por su trayectoria deportiva. El exboxeador explica que, pese a recibir una pensión mensual del Gobierno, sus ingresos no son suficientes para cubrir los gastos de su familia, incluido el alquiler de su vivienda en el sector de Coviem, que cuesta $350 mensuales.
Segundo Mercado será entrenador de boxeo, tras su video como cuidador de carros
La noche del viernes 16 de octubre, el gimnasio JAB Hit Boxing anunció que Segundo Mercado se incorporará como entrenador de boxeo y comenzará a impartir clases particulares a las personas interesadas.
“No se trata solo de lanzar golpes. Se trata de aprender a boxear. En JAB seguimos creando oportunidades para quienes quieren mejorar su nivel”, señaló la cuenta del gimnasio junto a un video del excampeón.
La publicación también agregó: “Próximamente, Segundo Mercado estará compartiendo sus conocimientos en sesiones especializadas donde trabajaremos esos detalles técnicos que hacen la diferencia. Solo un par de sesiones por semana”.
Las clases impartidas por el excampeón ecuatoriano comenzaon este lunes 19 de octubre a las 18:30. Manny Fálquez, creador del gimnasio, considera que Mercado forma parte de la historia del boxeo ecuatoriano.
Momentos que marcaron al deportista
Seúl 1988: diploma olímpico para Ecuador
Uno de los hitos de su carrera llegó en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, donde obtuvo un diploma olímpico. Este reconocimiento consolidó su nombre entre los deportistas ecuatorianos destacados de aquella época y marcó una de las etapas más importantes de su trayectoria amateur.
1994: a un paso de la corona mundial
El 17 de diciembre de 1994, Mercado disputó el título mundial de peso mediano de la Federación Internacional de Boxeo (FIB) frente al estadounidense Bernard Hopkins, en el coliseo Rumiñahui, en Quito. La velada contó con la promoción de Don King y reunió a figuras reconocidas del espectáculo y el deporte. Durante el combate, el ecuatoriano derribó a Hopkins en los asaltos quinto y séptimo; sin embargo, los jueces decretaron un empate y el cinturón quedó vacante.
La jornada estuvo marcada también por circunstancias personales difíciles para Mercado. Una semana antes de la pelea, uno de sus hermanos falleció por suicidio, un hecho que, según testimonios de la época citados en la prensa, afectó profundamente al boxeador. Pese a las dificultades, subió al cuadrilátero y protagonizó uno de los combates más recordados de su carrera.
1995: la revancha frente a Bernard Hopkins
El 29 de abril de 1995, Mercado volvió a enfrentarse a Hopkins en busca del título mundial. En esta ocasión, el estadounidense se impuso por nocaut técnico en el séptimo asalto. El ecuatoriano no consiguió la corona, pero sus dos enfrentamientos con Hopkins quedaron como episodios destacados de la historia del boxeo nacional.
La crisis bancaria cambió su situación económica
A finales de los años noventa, Mercado perdió sus ahorros durante la crisis bancaria ecuatoriana. Según relató en entrevistas, durante su carrera había recibido importantes bolsas económicas y llegó a poseer varios vehículos. Sin embargo, la pérdida de su patrimonio afectó su estabilidad financiera. Tras regresar a Ecuador en el año 2000, encontró una alternativa laboral impartiendo clases particulares de boxeo y defensa personal a jóvenes y adultos mayores, especialmente en urbanizaciones de La Puntilla, en Samborondón.
El párkinson y el final de su carrera deportiva
Mercado ha contado que fue diagnosticado con párkinson y que su condición influyó en su vida después del boxeo. Los registros deportivos sitúan su último combate profesional en enero de 2003, cuando se enfrentó a otro momento decisivo de su trayectoria. Con el paso de los años, la reducción de sus alumnos y la necesidad de mantener a su familia lo llevaron a buscar otras fuentes de ingresos.