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La Vuelta al Ecuador regresa tras dos años de espera. La competencia está programada para disputarse del lunes 7 al domingo 13 de septiembre, constará de siete etapas y los ciclistas disputarán 17 metas volantes y 18 premios de montaña.
En 2025, la prueba ciclística más importante del país no se llevó a cabo. De hecho, la Federación Ecuatoriana de Ciclismo (FEC) canceló la Vuelta masculina, la Vuelta Femenina y la Vuelta a la Juventud, debido a los «ajustes administrativos en curso dentro del sector deportivo nacional (…)».
El pelotón nacional se quedó sin su carrera más importante, por lo que la expectativa para 2026 es alta. Este año, la Vuelta al Ecuador empezará en Machachi, con una etapa ondulada, que tendrá la meta en Baños de Agua Santa.
La etapa reina se correrá el sábado 12 de septiembre, comenzará en Tulcán y en la parte final ascenderá a los puertos de Tumbabiro, Santiago del Rey y tendrá la meta en Cuicocha, en un puerto fuera de categoría, en el que prácticamente quedará definido el campeón de la carrera.
La edición 42 de la Vuelta recorrerá seis provincias: Pichincha Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo, Imbabura y Carchi. La etapa final saldrá de Cotacachi y terminará en la Mitad del Mundo, como ya se ha convertido en una tradición.
A la participación de los elencos nacionales, se suma la presencia de estos equipos extranjeros: México (Esparza Training – Universidad ISIMA), Países Bajos (Wielerploeg Groot Amsterdam y Universe Cycling), Venezuela (Fundación Jorge Rodríguez ANDES-Culata Bike) y Colombia (Team Medellín), que es el actual líder de la clasificación UCI Américas.
El corredor ecuatoriano Jhonatan Narváez estuvo presente en el lanzamiento oficial de la Vuelta y pidió apoyo de la empresa privada. «Espero que la empresa privada se sume a la Vuelta, en otros países esto es impensado, el ciclismo pasa por un difícil momento, desde afuera se ven bonitos los triunfos, pero a nivel nacional es doloroso ver cómo los chicos siguen entrenando sin salarios, sin calendario».
La Vuelta al Ecuador se realizará en seis provincias de la Sierra norte del país. Santiago Rosero, expresidente de la Federación Ecuatoriana de Ciclismo y que ahora tiene el cargo de coordinador, respondió: «Es complicado por el tema de cierre de vías, intentamos hacerlo en la Costa, pero hubo muchos problemas. Si no se brindan las condiciones de seguridad no vamos a ir para allá, lo principal es la seguridad».
En la rueda de prensa, Narváez aprovechó para contar que se está preparando para el Mundial de ciclismo que se correrá en Montreal (Canadá), que se llevará a cabo en septiembre. «Tengo otros compromisos con el equipo, el siguiente año pienso en sumar la mayor cantidad de puntos posibles para los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028».
La organización también destacó que la Vuelta mantiene una tradición que se remonta a 1966, cumpliendo 60 años desde la primera edición.
Estos son los perfiles de las 7 etapas de la Vuelta Ciclística al Ecuador 2026
1. Machachi (Pichincha) – Baños de Agua Santa (Tungurahua):
La primera etapa tendrá 135,24 km y 1.713 metros de desnivel positivo. Contará con un premio de montaña (PM) de segunda categoría cerca del inicio y metas volantes en Latacunga y Pelileo. También tendrá un PM de tercera categoría antes de la llegada a Baños.
2. Circuito en Riobamba (Chimborazo):
La segunda jornada tendrá 129,68 km y 1.370 metros de desnivel positivo, con salida y llegada en la Loma de Quito. El circuito pasará por sectores como la Plaza de Toros Quinta Macají, el Redondel de la Vasija y el Parque de la Madre, con tres metas volantes y tres premios de montaña de cuarta categoría.
3. Urbina (Chimborazo) – El Boliche (Cotopaxi):
Serán 141,37 km y 2.511 metros de desnivel positivo. El recorrido tendrá una meta volante y un premio de montaña de segunda categoría en los primeros tramos, otra meta volante en Latacunga y terminará con un premio de montaña de primera categoría en El Boliche, donde estará la llegada.
4. Sangolquí (Pichincha) – El Cajas (Imbabura):
La cuarta etapa contará con 145 km y 3.132 metros de desnivel positivo y pasará por Quito y Tabacundo antes de llegar a El Cajas. Tendrá dos metas volantes y dos premios de montaña, incluido un ascenso de primera categoría en la llegada.
5. Bolívar (Carchi) – Tulcán (Carchi):
Será la etapa más corta, con 105,76 km, aunque acumulará 2.545 metros de desnivel positivo. Pasará por San Gabriel, Julio Andrade, San Pedro de Huaca y Tulcán, con dos metas volantes y dos premios de montaña de segunda categoría.
6. Tulcán (Carchi) – Cuicocha, Cotacachi (Imbabura):
La etapa reina tendrá 158,25 km y 3.399 metros de desnivel positivo, la mayor cifra de la Vuelta. El recorrido pasará por San Gabriel, El Ángel, Pimampiro, Ibarra, Otavalo y Cotacachi, con una meta volante, dos premios de montaña intermedios y un ascenso de primera categoría en la llegada a Cuicocha.
7. Cotacachi (Imbabura) – Mitad del Mundo (Pichincha):
La última jornada tendrá 125,88 km y 2.860 metros de desnivel positivo. Los ciclistas pasarán por Otavalo, Tabacundo y Cayambe, con dos metas volantes y tres premios de montaña -de tercera, segunda y primera categoría- antes del descenso final hacia la Mitad del Mundo, donde terminará la Vuelta.