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El viento volvió a marcar la segunda etapa del AlUla Tour, pero ni los abanicos ni el ritmo endiablado del pelotón lograron alterar el desenlace. Jonathan Milan (Lidl-Trek) volvió a imponer su ley al esprint y se apuntó su segunda victoria consecutiva en Arabia Saudí, reforzando además el maillot verde de líder.
La jornada, con salida y llegada en AlManshiyah tras 152 kilómetros por el desierto, estuvo marcada por la tensión constante y los continuos intentos de cortes provocados por el viento lateral. Aun así, un grupo de alrededor de 50 corredores logró presentarse compacto junto a la estación de tren, escenario de un esprint masivo que volvió a tener un claro dominador.
Perfectamente lanzado por sus compañeros, con Simone Consonni como último hombre clave, Milan desató toda su potencia para superar a su compatriota Daniel Skerl (Bahrain Victorious) y al alemán Pascal Ackermann (Team Jayco AlUla). El italiano cruzó la meta con un tiempo de 3h17:59, a una media cercana a los 46 km/h, confirmando su condición de velocista dominante en este inicio de temporada.
Fernando Gaviria no entró esta vez en la pelea por la victoria, mientras que el primer español fue Iker Villar (Caja Rural-Seguros RGA), duodécimo en meta.
Con este triunfo, Milan suma ya dos victorias en 2026 y eleva a 27 su cuenta profesional, un palmarés que incluye cuatro etapas del Giro de Italia y dos del Tour de Francia, donde conquistó el maillot verde en 2025. En la general, aventaja ahora en 14 segundos al belga Milan Fretin (Cofidis) y en 16 al italiano Matteo Moschetti (Q36.5).
La etapa arrancó con una fuga sin demasiado recorrido, neutralizada pronto por un pelotón lanzado, consciente del peligro de los abanicos. El momento más delicado llegó a unos 80 kilómetros de meta, cuando rachas cercanas a los 47 km/h rompieron momentáneamente el grupo y dejaron cortados a varios candidatos al esprint. Sin embargo, hubo reagrupamiento lejos de la llegada.
El UAE tomó el mando en la aproximación final, con Jan Christen pasando primero por el esprint intermedio, antes de que los equipos de los principales favoritos asumieran el control. Phil Bauhaus tuvo que remontar tras un pinchazo y Fabio Jakobsen sufrió problemas musculares que le apartaron de la lucha.
Este jueves llega la etapa clave de la carrera, la cuarta, entre Winter Park y Bir Jaydah Mountain Wirkah (142,1 km), la de mayor desnivel y la única llegada en alto del recorrido. La subida final, de 4,9 kilómetros al 5,8%, con rampas cercanas al 10%, pondrá a prueba a los velocistas y ofrecerá una primera oportunidad real para los escaladores. Milan, de momento, sigue siendo intocable.
