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El ciclista esloveno Primoz Roglic (Red Bull Bora Hansgrohe) se impuso este martes en la cuarta etapa de La Vuelta 2024, disputada entre la localidad extremeña de Plasencia y el Pico Villuercas sobre 170,5 kilómetros, y se colocó como nuevo líder de la clasificación general después de que el anterior maillot rojo, el belga Wout van Aert (Team Visma-Lease a Bike) se cortara del pelotón al comenzar el último puerto.
La fuga de la jornada la formaron cinco ciclistas entre los que se encontraban el vizcaíno Mikel Bizkarra (Euskaltel-Euskadi) y el aragonés del Kern Pharma Pablo Castrillo. Ambos estuvieron acompañados por el belga Sylvain Moniquet (Lotto Dstny), el italiano Filippo Zana (Team Jayco AlUla) y el francés Bruno Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale), que durante buena parte del día fue líder virtual de la carrera.
Este último junto con Castrillo fueron los más fuertes de la escapada y consiguieron estirar su aventura hasta los últimos kilómetros de la subida del Pico Villuercas, durísimo ascenso que puso contra las cuerdas a varios favoritos como el vigente ganador Sepp Kuss (Team Visma-Lease a Bike), que perdió 28 segundos en la primera prueba de entidad.
El pelotón inició la última subida a falta de algo más de 15 kilómetros para el final, con los fugados con 1:30 de ventaja sobre el grupo, en el que emergieron corredores del UAE Team Emirates para ganar posiciones y tensar la cuerda. El primero en probarlo fue precisamente del conjunto emiratí, el francés Pavel Sivakov, que hizo la primera apuesta y obligó a reaccionar a los favoritos.
Entre estos, Roglic apareció en primera persona para demostrar su buen estado de forma tras un año marcado por caídas y lesiones. Junto a él, respondió Enric Mas, que no se separó en ningún momento del esloveno.
También aparecieron corredores como el austriaco Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale), que trataron de sorprender a los favoritos, así como el belga Lennert van Eetvelt (Lotto Dstny) y el estadounidense Matthew Riccitelo (Israel Premier Pro Tech), que jugaron sus cartas para llevarse el triunfo de etapa.
El de Murgia trató de sorprender desde la cola del grupo esprintando en el kilómetro final, pero la velocidad de Roglic y van Eetveld acabó superándolo. En los últimos metros, el esloveno se hizo con la victoria para conseguir su decimotercera victoria en la ronda española, en la que volverá a vestir el jersey de líder con tan sólo ocho segundos sobre Almeida. Landa está en noveno lugar, a casi un minuto (58).
CARAPAZ
“Ha hecho mucho calor y al final me ha afectado mucho. 40 grados han sido demasiado, y el puerto resultó muy explosivo. He intentado defenderme de la mejor manera posible, pero no pude llegar más adelante”, explicó en la meta La locomotora del Carchi.
“Hoy era un día para defenderse. Creo que lo he hecho bien. Estuve con los primeros en los primeros tramos de la subida, pero al final también me quedé corto de agua. Hizo mucho calor y entré en una zona de desesperación”, dijo.
“He perdido 1 minuto y medio, pero todavía tenemos etapas muy duras y creo que hay que seguir mentalizando para todo lo que queda”, concluyó.
