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Lewis Hamilton está a punto de cerrar un capítulo glorioso de su carrera enMercedes. Después de más de una década con el equipo alemán, en la que logró seis de sus siete títulos mundiales, el británico se prepara para dar el salto a Ferrari en 2025.
Este anuncio dejó a Mercedes con sentimientos encontrados, pues aunque sabían que podria haber una salir de la escudería, el equipo de Brackley no estaba completamente preparado para la noticia. Toto Wolff, jefe de Mercedes, reflexionó sobre este adiós y las implicaciones que tendrá para el futuro de la escudería.
Wolff explicó que no fue Hamilton quien le comunicó directamente su salida, sino que la noticia llegó de una conversación con Carlos Sainz padre, quien le adelantó el fichaje de su piloto por Ferrari. «En ese momento no lo podía creer, pero con el tiempo empecé a asimilarlo.
Sabía que Lewis podría marcharse, aunque no entendía por qué cambiar de equipo sin saber si Mercedes seguiría siendo competitivo», comentó Wolff en el libro Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane. A pesar de la sorpresa inicial, Toto trató de ver el lado positivo de la situación, reconociendo que este cambio evitará un retiro próximo del piloto más icónico de la Fórmula 1.
En cuanto al futuro de Mercedes sin Hamilton, Wolff admitió que la escudería estaba consciente de que este día llegaría, aunque no sabían exactamente cuándo. «Por eso firmamos solo contratos de un año. En un deporte como la F1, donde la agudeza cognitiva es crucial, todo el mundo tiene una vida útil», explicó el austriaco. A sus 39 años, Hamilton es uno de los pilotos más veteranos de la parrilla, y aunque sigue siendo uno de los más rápidos, Mercedes no podía estar seguro de su permanencia a largo plazo.
Ante la partida de Hamilton, Mercedes optó por promover a su joven talento, Kimi Antonelli, para ocupar el lugar que dejará el británico. Sin embargo, Wolff también reconoció que la noticia le llegó demasiado tarde para reaccionar de forma inmediata.
«Me tomó por sorpresa. Tuve que llamar rápidamente a nuestros socios y tal vez me perdí la oportunidad de negociar con otros pilotos que ya habían firmado, como Charles Leclerc o Lando Norris», afirmó el jefe de Mercedes.