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El objetivo de Tadej Pogacar es claro: convertirse en el corredor con más triunfos de la historia en las carreteras blancas de la Toscana. En estos momentos, el esloveno se encuentra empatado a tres victorias con Fabian Cancellara; no obstante, el de Klanec aterriza en la Strade Bianche con la intención de dejar de compartir récord.
“La Strade es una carrera de la que tengo recuerdos inolvidables. Mi historial allí es bastante bueno y espero volver a estar en una buena posición el sábado. Tendremos rivales fuertes: la lista de salida siempre es de mucho nivel en estas grandes carreras, lo que debería generar mucha emoción para los aficionados”, confesó Pogacar en la nota de prensa del UAE Team Emirates – XRG.
Del mismo modo, el esloveno hizo balance del momento de la estructura y de su debut esta campaña: “Es mi primera carrera de la temporada y espero tener un buen comienzo. Hasta ahora he estado animando desde el sofá, así que tengo muchas ganas de volver a competir. El equipo está en un buen momento, con muchas victorias ya, y queremos que siga así durante las próximas carreras”.
Una formación a su completa disposición
Para ayudarle a conseguir tan ardua empresa, el UAE Team Emirates – XRG ha rodeado al esloveno de un bloque de plenas garantías: Jan Christen, Felix Großschartner, Domen Novak, Florian Vermeersch y Kevin Vermaerke.
Aun así, la pieza fundamental será la de Isaac del Toro, quien viene de dejar grandes sensaciones en el UAE Tour y afronta esta carrera como preludio de una Tirreno-Adriático en la que será el líder indiscutido. Pese a contar con una formación de élite, la baja de Tim Wellens será muy sensible para la estructura emiratí, ya que el belga tenía el claro papel de ser uno de los últimos hombres.
Favoritos para la Strade Bianche 2026
La Strade Bianche 2026 contará con una constelación de estrellas acorde a las características y al espectáculo de dicha prueba. Si a esto le sumamos un palmarés en el que figuran históricos del calibre de Tadej Pogacar, Fabian Cancellara, Mathieu van der Poel, Wout van Aert o Tom Pidcock, nos encontramos con una carrera que concentrará todos los focos.
Un peldaño por debajo de Pogacar, la nómina de corredores que busca su lugar en el podio se antoja muy amplia debido a ciclistas como Isaac del Toro, Tom Pidcock, Matteo Jorgenson, Wout van Aert, Paul Seixas, Egan Bernal o Ben Healy. En cuanto a la lucha por el ‘Top-10’, Grégoire, Christen, Arensman, Van Eetvelt, Vermeersch, Mohoric, Simmons y Pellizzari buscarán hacerse un hueco. En clave española, Roger Adrià y Pello Bilbao apuntan a ser los principales referentes.
Recorrido Strade Bianche
La acción en la Strade Bianche no se hará esperar. Desde el pistoletazo de salida, los corredores intentarán filtrarse en una fuga que buscará emprender su particular aventura en pos de un imposible. Precisamente, la parte inicial del recorrido será ideal para formar este grupo cabecero, ya que, en los primeros 30 kilómetros, se tendrán que superar tres tramos de ‘sterrato’ que darán lugar a las primeras diferencias.
A partir de ahí, los bloques de los favoritos comenzarán a controlar una carrera que entrará en ebullición a falta de 100 kilómetros para la línea de meta. Esta fase de la prueba coincidirá con la entrada al séptimo tramo de la jornada y uno de los más exigentes: el Monte Sante Marie. En 2024, Tadej Pogacar aprovechó este sector para soltar un ataque decisivo que, tras 82 kilómetros de travesía en solitario, acabó derivando en su segunda victoria en Siena.
Una vez superado el tramo de Monteaperti —el octavo del día—, los corredores entrarán en un circuito final en el que destaca el doble paso por dos de las ascensiones más icónicas: Colle Pinzuto —recientemente rebautizado como el sector ‘Tadej Pogacar’— y Le Tolfe. Para añadir más dureza si cabe a esta parte del trazado, el pelotón tendrá que hacer frente a dos caminos de ‘sterrato’, los cuales estarán intercalados entre el primer y el segundo encadenado ‘Pinzuto-Tolfe’.
Debido a los exigentes porcentajes del Colle Pinzuto y Le Tolfe, los últimos 20 kilómetros estarán llamados a decidir la prueba, ya que este segundo encadenado será el encargado de separar el grano de la paja entre los favoritos. Sin embargo, el broche de oro de la 20.ª edición de la Strade Bianche se pondrá en la vía Santa Caterina, icónica ascensión que conducirá a los corredores hasta una Piazza del Campo que coronará al rey de la Toscana.