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En su primer combate profesional en casi dos décadas, el estadounidense Mike Tyson decepcionó la noche de este viernes, 15 de noviembre, al encajar una rotunda derrota frente a Jake Paul, un youtuber reconvertido en boxeador.
Tyson, de 58 años, fue una sombra del púgil que sembró el terror en los rings en la década de los 80 y apenas pudo protegerse de los golpes de Paul, de 27, durante los ocho asaltos en el AT&T Stadium de Arlington (Texas).
La pelea no estuvo a la altura de las enormes expectativas que levantó. Más de 72.000 espectadores acudieron al estadio de los Dallas Cowboys de la NFL y una audiencia potencial de millones de personas la siguió en vivo por Netflix, que por primera vez retransmitía una velada boxística.
El combate, sin embargo, también tuvo numerosos críticos que alertaban de los riesgos que iba a correr Tyson, quien en mayo sufrió un “brote de úlcera” durante un vuelo que obligó a posponer esta pelea.
El excampeón de los pesos pesados desdeñó a sus opositores, pero, una vez subido al ring, apenas pudo defenderse de los ataques de Jake, una figura popular en las redes sociales que en 2020 comenzó una carrera boxística, en la que suma once victorias en doce combates.
Paul explotó su mayor agilidad y velocidad de piernas hasta imponerse claramente en las tres tarjetas: 80-72, 79-73 y 79-73.
Aunque lo puso contra las cuerdas en el tercer asalto, Paul no logró el nocaut que había prometido el jueves, cuando su envejecido rival le asestó una bofetada durante la ceremonia de pesaje.
En la cuenta atrás del octavo asalto, todos a dos minutos, Paul se permitió hacerle una reverencia de respeto a Iron Mike antes de que sonara la última campana.
“Ante todo, Mike Tyson, es un gran honor. Un aplauso para Mike”, declaró Paul después de abrazar a su oponente tras su victoria. “Es el más grande de todos los tiempos, es una leyenda. Me siento inspirado por él y no estaríamos aquí hoy sin él”.
“Este hombre es un ícono y es un honor poder pelear con él”, afirmó.
Tyson, por su parte, se mostró satisfecho con su actuación, a pesar de la inapelable derrota.
“Vine a pelear”, aseguró. “No demostré nada a nadie, solo a mí mismo… Estoy contento con lo que puedo hacer”.
Tyson peleó con una protección en la rodilla derecha, pero dijo que no afectó a su rendimiento. “No puedo utilizar eso como excusa. Si lo hiciera, no estaría aquí”, dijo.
“(Paul) es un boxeador muy bueno”, reconoció Tyson, que se negó a descartar la posibilidad de que vuelva a pelear.
“No lo sé. Depende de la situación”, apuntó, lo que llevó a que le preguntaran nuevamente si este fue su último combate.
“No lo creo”, respondió Tyson, de quien se reportó que recibirá unos 20 millones de dólares por la pelea de este viernes.
El estadounidense se retiró de los rings en 2005 luego de una derrota ante el irlandés Kevin McBride.
El combate del viernes cuenta para el registro oficial de su carrera, que ahora muestra 50 victorias (44 nocauts) y 7 derrotas, incluidas las dos memorables que encajó en 1996 y 1997 contra Evander Holyfield, una de las muchas celebridades presentes en el combate de este viernes.
