La carrera por el Balón de Oro entra en su recta final, a solo días de que se corone al mejor jugador del mundo en Londres.
El triunfo de España sobre Argentina en la final sin duda representa un buen augurio para jugadores como Rodri, ganador en 2024, y Lamine Yamal en su búsqueda del galardón individual, quienes buscarán comenzar la nueva temporada de clubes con jugadas fascinantes para complementar su participación en la conquista del trofeo más codiciado del fútbol.
Sin embargo, Harry Kane sigue siendo el favorito para el Balón de Oro, tras su sublime temporada goleadora con el Bayern de Múnich y después de realizar también una serie de intervenciones importantes en el Mundial con Inglaterra. ¿Podrá replicar ese desempeño inigualable en los primeros meses de la temporada 2026-2027 para que los logros de su equipo pasen a un segundo plano en la ceremonia del 25 de octubre?
El ocho veces ganador del Balón de Oro, Lionel Messi, demostró en el Mundial que todavía hay lugar para él a sus 39 años, al anotar ocho goles que impulsaron a Argentina a la final y le permitieron tomar brevemente la corona como el máximo goleador de todos los tiempos de la competencia, hasta que fue superado por Kylian Mbappé. Incluso David Beckham apuesta por el argentino como ganador después de que este llevara al Inter de Miami a la victoria en la Campeones Cup.
Así es como se clasifican los 10 favoritos en el ranking de ‘The Independent’ para el Balón de Oro 2026:
10. Pau Cubarsí – Barcelona y España
Con apenas 19 años, el defensa se ha consolidado como una pieza importante del Barcelona y de la selección española. Su solidez defensiva y el título mundial con España lo posicionan entre las jóvenes promesas del fútbol, aunque sus opciones de ganar el Balón de Oro todavía son reducidas.
9. Michael Olise – Bayern de Múnich y Francia
Olise se ha consolidado como uno de los atacantes más destacados del Bayern y de la selección francesa. Su talento ofensivo y su asociación con Kylian Mbappé durante el Mundial lo mantienen entre los candidatos, aunque todavía no parte como favorito para conquistar el galardón.
8. Erling Haaland – Manchester City y Noruega
El delantero noruego volvió a destacar por su capacidad goleadora, con 38 tantos la temporada anterior y siete goles en sus primeros seis partidos de la nueva campaña. Además, fue protagonista con Noruega en el Mundial, pero la situación institucional del Manchester City podría perjudicar sus posibilidades en la votación.
7. Jude Bellingham – Real Madrid e Inglaterra
Bellingham recuperó protagonismo con Inglaterra, selección con la que consiguió el tercer puesto mundialista y fue reconocido como el mejor jugador del torneo por Thomas Tuchel. Su buen comienzo de temporada con el Real Madrid refuerza su candidatura, aunque la falta de títulos importantes con su club juega en su contra.
6. Ousmane Dembélé – París Saint-Germain y Francia
El atacante francés terminó la temporada como máximo goleador del PSG y conquistó la Ligue 1 y la Champions League. Sin embargo, la eliminación de Francia en las semifinales del Mundial redujo sus posibilidades de conseguir su segundo Balón de Oro consecutivo.
5. Lionel Messi – Inter Miami y Argentina
A sus 39 años, Messi volvió a demostrar su vigencia al marcar ocho goles y conducir a Argentina hasta la final del Mundial. Aunque perdió la oportunidad de conquistar otro título mundial, su extraordinario rendimiento y sus antecedentes como ocho veces ganador del Balón de Oro lo mantienen en la disputa.
4. Rodri – Barcelona y España
El mediocampista fue fundamental en el título mundial de España, gracias a su capacidad para organizar el juego y proteger la defensa. Ganador del Balón de Oro en 2024, aspira a repetir el reconocimiento, aunque su limitada continuidad en el Barcelona durante el inicio de temporada podría afectar sus posibilidades.
3. Kylian Mbappé – Real Madrid y Francia
Mbappé brilló en el Mundial al marcar 10 goles y conquistar la Bota de Oro, convirtiéndose en el máximo goleador histórico de la competición. Además, anotó 42 tantos en 44 partidos con el Real Madrid durante la temporada anterior y comenzó la nueva campaña con un destacado rendimiento ofensivo.
2. Harry Kane – Bayern de Múnich e Inglaterra
Kane sigue siendo uno de los principales candidatos gracias a su extraordinaria temporada con el Bayern, en la que anotó 61 goles en 51 partidos y conquistó los títulos de liga y copa. Con Inglaterra también marcó seis goles en el Mundial, consolidando sus argumentos para obtener el primer Balón de Oro de su carrera.
1. Lamine Yamal – Barcelona y España
Con 19 años, Yamal se perfila como el principal favorito para conquistar su primer Balón de Oro, después de ganar el Mundial con España y destacar con el Barcelona, con 24 goles y 18 asistencias en la temporada anterior. Su brillante inicio de campaña y sus recientes actuaciones con la selección española fortalecieron su candidatura para superar el segundo puesto obtenido en 2025.
Willian Pacho, el ecuatoriano nominado
Pacho aparece entre los 30 nominados al premio masculino, anunciados el 8 de septiembre de 2026. Es el segundo ecuatoriano en la lista, 20 años después de Édison Méndez, quien fue nominado en 2006 cuando jugaba en el PSV Eindhoven.
El defensor, de 25 años y oriundo de Quinindé (Esmeraldas), fue campeón de la Champions League con el PSG, que ganó su segunda edición consecutiva este 2026.
Además, fue referente de la selección de Ecuador en el Mundial de Norteamérica 2026, donde el equipo llegó a los dieciseisavos de final.
Su compañero Ousmane Dembélé, ganador de la edición 2025, pidió públicamente que no se olvidaran de Pacho. El PSG tiene diez nominados, un récord para el club.