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La selección de Ecuador cerró su gira asiática sin conocer la victoria. La madrugada de este lunes 5 de octubre, la Tricolor empató a 1 con Panamá en el Estadio Nacional de Tokio, pero cayó 7-6 en la tanda de penales, con lo que sumó su tercera derrota consecutiva desde la llegada del entrenador argentino Marcelo Gallardo.
Panamá se adelantó a los 38 minutos, cuando Josué Vergara aprovechó un centro y, tras un doble remate, venció al arquero Gonzalo Valle para poner el 1-0. Ecuador tuvo dificultades para generar ocasiones de peligro y se marchó al descanso en desventaja.
Para el segundo tiempo, Gallardo realizó cuatro modificaciones con los ingresos de John Yeboah, Juan Riquelme Angulo, Nilson Angulo y Pedro Vite. Los cambios le dieron mayor dinamismo al combinado ecuatoriano, que encontró el empate a los 57 minutos, mediante un remate de derecha de Riquelme Angulo tras una acción en la que participaron Yeboah y Anthony Valencia.
El marcador no volvió a moverse y el encuentro se definió desde el punto penal. Ecuador convirtió seis de sus lanzamientos, pero los fallos de Anthony Valencia y Riquelme Angulo, quien erró el disparo decisivo, sentenciaron la derrota. Panamá también tuvo un fallo, por intermedio de Víctor Griffith, pero se impuso 7-6.
Marcelo Gallardo terminó con buenas sensaciones pese a la derrota de Ecuador ante Panamá en la tanda de penales en la Copa Kirin. El técnico argentino valoró la reacción de la Tricolor y aseguró que el equipo mostró una mentalidad que considera importante para continuar construyendo su proceso.
“Me gusta que a este equipo no le guste perder. Me gusta esa mentalidad”, señaló Gallardo después del empate a 1 con Panamá en el estadio Nacional de Tokio, que terminó con triunfo panameño por 7-6 en los penales.
El entrenador también reconoció aspectos que deben mejorar, principalmente en la ofensiva. “Nos faltó consistencia en ataque. Vamos a seguir observando porque todavía faltan jugadores importantes en la Tri”, manifestó.
Gallardo, sin embargo, destacó la respuesta del equipo y aseguró que se marcha conforme con lo mostrado durante esta gira. “Me voy con buenas sensaciones, de acuerdo con lo que yo creo que es el potencial de esta selección”, afirmó.
El estratega argentino también explicó qué pretende implementar en Ecuador. “Vamos a seguir potenciando una idea: ser protagonistas y presionar alto”, indicó. Además, adelantó que la próxima fecha FIFA tendrá una planificación diferente: “No vamos a estar viajando tanto”.