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El lago Lemán parecía en calma, pero a su alrededor rugió Remco Evenepoel. En una contrarreloj que debía medir fuerzas y ordenar el podio, el belga convirtió los 26,1 kilómetros entre Évian-les-Bains y Thonon-les-Bains en una exhibición con el maillot arcoíris.
Evenepoel salió como un misil, coronó la subida sin perder la aerodinámica y se lanzó hacia la meta con esa mezcla de potencia y precisión que le convierte en el mejor especialista del mundo. Mattias Skjelmose había calentado el sillón del líder con una actuación formidable, pero Remco lo desalojó de inmediato: le rebajó 1:04 y conquistó su segunda victoria consecutiva en este Tour, apenas dos días después de imponerse en la alta montaña de Plateau de Solaison.
Tadej Pogacar trató de resistir el vendaval. El amarillo no se quebró, pero tampoco pudo seguir el ritmo del belga. Cedió 28 segundos, una pequeña herida en la clasificación y una advertencia para lo que queda de carrera. El líder sigue mandando, aunque Evenepoel ha demostrado que todavía quedan preguntas sin respuesta antes de París.
Por detrás, Isaac del Toro limitó las pérdidas y Paul Seixas volvió a cumplir con la serenidad de quien parece mucho más veterano. Juan Ayuso, en cambio, vivió una tarde amarga. Lejos desde el primer punto intermedio, terminó a 1:17 de Skjelmose y dejó escapar una ocasión importante en su pelea por el podio.
Florian Lipowitz dice adiós al Tour de Francia. El corredor alemán, podio en la edición de 2025, sufrió una aparatosa caída tras el descenso de la cota que acabó derivando en su posterior abandono. Salvando las distancias, su accidente y el de Vingegaard guardan ciertas similitudes: la pérdida de la rueda delantera, el impacto con un bordillo y, finalmente, el abandono con el brazo en cabestrillo.
La lucha por el podio pierde a uno de sus hombres importantes; sin embargo, la contrarreloj ha dejado todo más igualado que nunca.
En Thonon-les-Bains no ganó simplemente el más rápido. Ganó el hombre que hizo que cada curva, cada pedalada y cada segundo parecieran estar escritos de antemano. Remco Evenepoel puso el Tour contra el reloj. Y el reloj, una vez más, habló en belga.
Richard Carapaz también obtuvo un resultado destacado en la clasificación de la montaña tras la disputa de la etapa 16. El ecuatoriano se mantiene en el tercer lugar con 39 puntos, consolidándose entre los principales aspirantes al maillot de lunares en la recta final del Tour de Francia 2026.
