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El ciclista belga Alec Segaert, del Bahrain Victorious, sorprendió a todos al escaparse del pelotón a tres kilómetros de la meta y ganar la duodécima etapa del Giro de Italia este jueves en Novi Ligure.
En terreno italiano, Segaert detuvo el cronómetro en tres horas y 53 minutos. Le sacó tres al pelotón, en el que Toon Aerts, también belga, pero corredor del Lotto, ingresó segundo; mientras que el uruguayo Thomas Silva, del Astana, quien ganó la segunda etapa de esta edición del Giro y fue líder de la general un par de días, terminó tercero.
Su equipo tuvo un día perfecto ya que el portugués Afonso Eulálio pudo conservar el liderato en la clasificación general.
Segaert, fondista por naturaleza, logró sostener el esfuerzo máximo que hizo cuando se le salió, por un lado, en plena curva, al bloque del Visma que llevaba a su Jonas Vingegaard protegido para que no se desgastara, pero tampoco perdiera tiempo en la general y, aunque en el pelotón que lo perseguía se armó una persecución policiaca intentado cazarlo, no lograron alcanzarlo.
No cayó en la trampa de la presión. Pedaleó con fuerza y solo cuando faltaban 50 metros para la meta miró hacia atrás. Entonces supo que iba a ganar: tenía la distancia perfecta para entender que no había forma de que el pelotón que venía liderando el EF, lograra neutralizarlo, comérselo vivo.
El corredor de Figueira da Foz, de 24 años, pudo incluso arañar seis segundos de bonificación en el último esprint intermedio, lo que le permite ampliar a 33 segundos su ventaja sobre el segundo, el gran favorito danés Jonas Vingegaard.
Esta jornada de 175 kilómetros parecía destinada a una llegada al esprint, con apenas dos puertos de tercera categoría en el trazado y ambos alejados del final.
El belga estaba tan sobrado en distancia con sus rivales que dejó de pedalear unos 10 metros antes de la meta y levantó los brazos para que en la foto se le viera el rostro alegre, triunfal con sus gafas antireflejo y esa imagen inmortalizara ese momento que quedará para siempre en su carrera.
Esta fue su primera victoria en una de las grandes del ciclismo y la segunda que consiguió esta temporada. En marzo pasado, el ciclista belga se impuso en el Gran Premio de Denain, una clásica –carrera de un día–, que se realiza en Francia. La de este año se corrió el 19 de marzo y el ciclista belga se impuso, como en la etapa 12 del Giro, después de sostener un buen esfuerzo durante la fuga.
